El alcalde Stoney resalta tres años de progreso estable y anuncia audaces iniciativas para el año 2020 en su Discurso sobre el Estado de la Ciudad
En el año 2020 veremos
la formación de la primera Oficina para Infancia y Familias de la ciudad,
además de la inauguración de la Estrategia para Viviendas Asequibles y
Equitativas.
La ciudad está en
camino de sobrepasar la meta de 1500 unidades de vivienda para el año 2023, al
tener más de 1600 en construcción o completadas para finales del 2020.
10 parcelas de
terreno de propiedad de la ciudad serán convertidas en parques y espacios
recreativos para resolver la desigualdad en la cantidad de zonas verdes.
Para fines de
febrero, los constructores y propietarios tendrán la opción de contratar a
terceros (que ya estén registrados), para que hagan revisiones de planes de
construcción, así como inspecciones.
En su discurso anual sobre el Estado de la Ciudad, el alcalde Stoney declaró que Richmond es una emprendedora, resaltando tres años de progreso y logros; también expuso su visión para las inversiones en Una Richmond durante este año y sus iniciativas para hacer de Richmond la ciudad más incluyente, equitativa y competitiva de la nación.
“El estado de nuestra ciudad es más fuerte y
competitivo de lo que ha sido en años”, dijo el alcalde. “Este es nuestro
momento, nuestra oportunidad de hacer realidad nuestro potencial para trabajar
juntos empoderando a otros”, añadió.
El alcalde habló de su crianza como hijo de una
persona reintegrada a la sociedad, quien luchó para lograr que el dinero
alcanzara para mantener a su familia; también compartió detalles de su vida
como estudiante que creció dependiendo de almuerzos escolares gratuitos o de
bajo costo, recalcando que siente el deber como alcalde de ser una voz para los
que no tienen voz.
“Un gobierno compasivo debe funcionar para mejorar el
nivel de vida de la gente, no para descartarlos”, dijo el alcalde durante sus
comentarios, hechos el martes en el Museo de Historia y Cultura de Virginia.
“Quiero que todos percibamos ese sentido de comunidad
y apoyo aquí, en la ciudad de Richmond. Cada día estamos avanzando
positivamente para convertirnos en la ciudad que deseamos”, añadió.
El alcalde resaltó algunos de los muchos logros de su
administración en el 2019 y durante los pasados tres años. Señaló el progreso
de Richmond en cumplir con las tareas básicas de prestación de servicios
municipales. Desde el 2017, la ciudad ha rellenado 84 000 baches, pavimentado
más de 355 millas de carriles, reparado 4700 callejones e instalado 30 millas
de aceras. El Departamento de Obras Públicas ha rellenado 34 000 baches y
pavimentado 188 millas de calzadas desde junio de 2019.
Antes del 2017, la ciudad frecuentemente entregaba con
retraso su Reporte Financiero General Anual (CAFR, por sus iniciales en inglés).
Desde el 2017, esta administración ha completado cada CAFR a tiempo, y la tasa
de recolección de impuestos ha aumentado hasta llegar a un 97%, la más alta en
25 años.
El Programa de Prevención de Desalojos de la ciudad ha
evitado desde octubre que 76 familias e individuos pierdan sus hogares, y está
en camino de cumplir con su meta de prevenir de 300 a 500 desalojos en cada año
fiscal. Después de resaltar el éxito del programa, el alcalde hizo un
reconocimiento a los miembros del Grupo de Trabajo para Desalojos, el cual
tiene la tarea de abordar las causas primarias y de buscar soluciones a la
crisis de vivienda de Richmond.
El alcalde también resaltó los planes de la
administración para continuar construyendo Una Richmond a través de iniciativas
en vivienda, inversiones en transporte y medidas para asegurar una educación de
calidad y el empoderamiento de la fuerza laboral.
La administración
va en camino de sobrepasar la meta de 1500 unidades de vivienda en construcción
para finales del 2020.
En el año 2018, el alcalde Stoney y su administración
se pusieron la meta de incrementar en 1500 unidades el número de viviendas
asequible para el año 2023. Esta noble meta fue una respuesta al aumento de la
demanda de vivienda en una ciudad en crecimiento, así como por la carencia de
viviendas adecuadas para grupos vulnerables, como las familias de bajos
ingresos, los veteranos, personas con discapacidades, los adultos mayores y los
menores que están en hogares sustitutos.
En el discurso, el alcalde anunció que la ciudad va en
camino de sobrepasar su meta de 1500 viviendas, con 1628 completadas o en
construcción para finales del 2020. Esas viviendas estarán en un rango de
precios de entre el 30 al 80 por ciento del promedio para el área, lo que
asegurará una variedad de niveles de asequibilidad, desde ingresos por debajo
de la línea básica de pobreza hasta aquellos que pueden ser pagados por la
fuerza laboral de la ciudad.
En las próximas semanas la ciudad dará a conocer su
Estrategia para Viviendas Asequibles y Equitativas. El plan creará
oportunidades de vivienda para arrendatarios, propietarios, y para aquellos que
buscan volverse propietarios a través de herramientas tales como reformas a las
deducciones de impuestos y la zonificación, moratorias fiscales para
propietarios de bajos y muy bajos ingresos, además de programas de
rehabilitación de vivienda.
10 lotes de
propiedad de la ciudad serán convertidos en parques y espacios recreativos para
abordar la desigualdad que existe en el acceso a zonas verdes.
Los parques y las zonas verdes juegan un papel
principal en la calidad de vida y habitabilidad de las ciudades, proveyendo
espacios recreativos, contacto con la naturaleza y protección contra el calor.
Sin embargo, Richmond actualmente sólo usa 6% de sus terrenos para parques y
recreación, en comparación con el promedio nacional de un 15%. Como resultado,
51 000 richmondeses viven a más de 10 minutos a pie de un parque.
Para enfrentarse a esta disparidad, el Departamento de
Parques, Recreación e Instalaciones Comunitarias, la Oficina del Alcalde y
algunos asociados de nuestra comunidad unirán sus fuerzas con el fin de
identificar 10 lotes de propiedad de la ciudad para que sean convertidos en
zonas verdes. En la primera fase de este proyecto, el “Equipo Verde” del
alcalde identificará y diseñará cinco parcelas potenciales.
La administración se asociará con expertos en el tema
tales como Jeremy Hoffman, Científico en Jefe del Museo de Ciencias de
Virginia, para enfocarse en áreas que se ha demostrado que son particularmente
vulnerables al cambio climático, aplicando a la vez una visión de equidad,
dándole prioridad a zonas que han sido históricamente pasadas por alto.
Dijo el alcalde Stoney: “También trabajaremos de cerca
con estas comunidades para asegurarnos de que las zonas verdes estén diseñadas
de manera que puedan satisfacer sus necesidades. Esto será un esfuerzo
comunitario”.
En el 2020 veremos
la formación de la primera Oficina de Infancia y Familias de la ciudad.
El alcalde Stoney anunció que en el 2020 la ciudad
lanzará su primera Oficina de Infancia y Familias, diseñada para establecer
metas para toda la ciudad, evaluar y mejorar los servicios que se ofrecen a los
menores y a los que cuidan de ellos dentro de la Ciudad de Richmond. La oficina
trabajará en colaboración con otras agencias de la ciudad y las Escuelas
Públicas de Richmond para reducir las redundancias y asegurarse de que Richmond
sea el mejor lugar para crecer y para educar a una familia.
“Mi administración cree que una infancia floreciente
es el resultado de una familia próspera. La Oficina de Infancia y Familias será
nuestra estrella guía, que orientará a toda la ciudad para que podamos apoyar
colectivamente a nuestras familias y conducir a nuestros niños hacia un
destino: una adultez feliz y saludable, sin importar dónde vivan ni de dónde vengan”,
dijo el alcalde Stoney.
La oficina será parte del Departamento de Servicios
Humanos y su director o directora se reportará ante el vicedirector
administrativo de Servicios Humanos, Reggie Gordon.
Su creación hace parte de un esfuerzo más amplio para
reorganizar Servicios Humanos de manera que esté más centrado en las personas y
pueda responder más rápidamente a las necesidades de la comunidad.
Los contratistas y
propietarios tendrán ahora la opción de contratar con terceros para obtener
permisos de la ciudad.
La inversión en construcción en la
ciudad se ha duplicado en los pasados tres años hasta llegar a aproximadamente
$1000 millones en el 2019. Y aunque eso es bueno para nuestro crecimiento, el
resultado ha sido que algunas personas han tenido problemas a la hora de
obtener revisiones de sus planes, permisos de construcción e inspecciones.
Para finales de febrero, la Oficina de Permisos e
Inspecciones de la ciudad iniciará un programa de revisión de planes e
inspecciones por parte de terceros que le dará a los constructores y
propietarios la capacidad de contratar con agentes externos calificados para
que realicen revisiones de planes de construcción e inspecciones de
construcción de una manera oportuna.
El programa les permite a los contratistas y
propietarios confiar en profesionales externos calificados y registrados para
que realicen revisiones de planes de construcción e inspecciones de construcción
de una manera oportuna. Esto aliviará los prolongados tiempos de espera,
beneficiando tanto a los residentes como a la eficiencia del departamento.
“Lo importante es que cuando encontremos un obstáculo
en el camino, no dejemos que nos desvíe. Nos enfocamos en las soluciones”, dijo
el alcalde. “Nos comprometemos a trabajar en la solución y no en la búsqueda de
problemas”, añadió.
Los servicios de este programa incluirán revisiones de
planes, inspecciones especiales, inspecciones limitadas de 48 horas e
inspecciones generales ilimitadas.
En el discurso, el alcalde también señaló su apoyo a
varios proyectos de ley propuestos por los miembros de la delegación de
Richmond en la Asamblea General de Virginia.
Él respaldó el proyecto de ley 1541, el cual crea la
Autoridad de Transporte del Centro de Virginia, llamándolo “un cambio radical”
para la ciudad. En el mismo tema de transporte, el alcalde le agradeció al
Concejo de la Ciudad por aprobar unánimemente su propuesta para prohibir el uso
de dispositivos móviles de comunicación mientras se conduce; este proyecto está
siendo debatido en la Asamblea General durante este periodo de sesiones.
También utilizó este discurso para reflexionar acerca
del progreso de la ciudad en asuntos de seguridad pública y abogó por la
aprobación en la Asamblea General de leyes con sentido común para la regulación
de las armas de fuego, y le hizo un llamado a la Mancomunidad de Virginia para
que siga los pasos de Richmond. En el 2019, Richmond aprobó una restricción al
porte de armas en parques públicos y edificios municipales, así como la
obligación de reportar armas de fuego perdidas o robadas.
El lunes, en la reunión del Concejo de la Ciudad, la
administración presentó una resolución para dejar intacto el presupuesto de las
escuelas durante el periodo de construcción del proyecto, abordando así las
preocupaciones de que los fondos para las Escuelas Públicas de Richmond
pudieran ser afectados por la reconstrucción del centro de la ciudad. Además,
el proyecto de ley 1345 reduciría el área en la que se incrementarían los
impuestos de 80 manzanas a 11, una reducción de un 86%.
El alcalde finalizó su discurso con un llamado a los
líderes de Richmond para que escuchen a sus residentes, quienes desean buenos
trabajos, buenas vías, escuelas fuertes y acceso a vivienda asequible, y apoyen
la propuesta reestructurada para Navy Hill.
Dijo que el asunto es que Richmond debe confiar en su
propio potencial como ciudad.
“Si queremos de verdad el cambio que necesitamos,
debemos creer en nosotros mismos”, dijo el alcalde Stoney. “Y debemos tener fe
en que podemos hacer algo importante por esta ciudad. Es hora de que tengamos
fe y no temor, y movamos nuestra ciudad en una dirección que beneficie A TODOS
los richmondeses”.
“No me rendiré, no descansaré hasta que hayamos
construido la ciudad más acogedora, incluyente, equitativa y competitiva de
todo el país”, declaró el alcalde.
“Después de tres años, yo sé, Richmond sí PUEDE”, concluyó.
AQUÍ se puede encontrar una copia de las
declaraciones del alcalde tal como fueron preparadas para ser pronunciadas.
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